ラベンダーが咲き誇る大和田駅

◆ラベンダーが咲き誇る大和田駅

留萌本線の終着駅の増毛駅を後に、留萌駅から深川駅間の未訪問駅へ車をＵターンさせる。増毛駅から先はもう鉄道路線がないので戻るほかはないのであった。途中の留萌市内で給油をして留萌駅の次の大和田駅を目指した。そして国道233号線を南西の方角に向かうのであった。通行量が比較的多いこの国道なのだが、渋滞などは通勤時間帯なのだが全くないようだ。そして大和田駅に着いたのだが、一瞬「なんだこりゃ！」と目を疑った。錆びて塗装が剥げ落ちたとても見苦しい貨車駅だったのだった。うーん、これは酷いと思いながら、辺りを見渡すと、なんとホームの周辺に、今が盛りとラベンダーが咲き誇っていた。北海道の駅巡りの旅を続けてきたが、ラベンダーが咲いていた駅はここが初めてあった。錆びて見苦しい貨車駅舎を忘れさせてくれる見事なラベンダーであった。

駅周辺は、大和田の集落があって国道が駅裏を通っている。明治43年開業の歴史の長い駅だが、駅への進入路はダートなっていて舗装もされていないのには、少し驚いた。炭鉱で栄えた駅だったそうだが、ここもまた栄枯盛衰の歴史を物語る駅で、やはり利用客が少ないため整備されていないのだろう。ホームから見上げると時折国道を通る大型車が、爆音を立てて通り過ぎていく。静かで長閑な周りの風情が、一瞬にしてかき消されるそんな大和田駅であった。